个性到底指什么？要全面、和谐地发展学生的个性，应该从什么地方做起？个性与素质有什么联系？
多年来，谈到智力，人们都知道它包括5个主要因素：观察力、注意力、记忆力、思维能力和想象力。个性也有这样的主要因素吗？
个性的主要因素，它们恰巧也有5个，被称为个性的“五大”因素。让我们来看看这5个因素是什么：
第一，外倾性。它又包括三个方面：社会交往能力、领导能力和果断性、活动性。在现实生活中，我们经常发现，有人健谈、热情、喜欢交朋友，而有人冷漠，沉默寡言，喜欢独处；有些人办事有主见、果断，走到哪里都是“头儿”；而有些人缺乏主见，人云也云，谨慎、被动，总是被别人支配；有人活跃、好动、精力旺盛，有人不爱动、消极、显得很“静”。我们不妨想象一下，在社会上的多数职业中，在产品推销中，在一个集体的共同工作中，在与上级和下级打交道的过程中，少了倾性的各种品质，其工作绩效将会大打折扣。
第二，随和性。它也包括三个方面：热心、善良和诚实。从热心方面来说，有人很爱帮助人，爱管“闲事”，对别人友好，能和大多数人合作；而有的人则很冷漠，别人的事不关心，跟谁都不能合作。在善良方面，有人心眼好，总是为别人着想，善于听取别人的意见，办事总是循规蹈矩，不惹人讨厌；而有些人则对别人充满敌意，自私自利，固执己见，经常闹恶作剧。在诚实方面，有人一贯不说假话，真诚，值得信赖；而有的人则经常说谎骗人，别人很难信任他。
第三，认真尽责。也包括三个方面：认真、负责和勤奋。在认真方面，有的学生从小就显出做事一丝不苟，抄题、计算、背书、记单词很少出错；有的学生则明显地粗心、马虎，经常出错。在负责方面，有的学生责任心非常强，对老师、家长和同学的委托和自己必须做的事情能保证按时做好，不拖延、不忘记；而有些学生责任心非常差，经常忘记集资应该做的事情，别人的嘱托、委托也不放在眼里。在勤奋方面，有的学生自我控制能力很强，做事能坚持、有毅力，遇到困难和挫折也不退却；有的学生则不善于自我控制，做事浅尝辄止，半途而废，懒惰、散漫、意志薄弱。
第四，情绪稳定。包括情绪稳定、自信、适应性三个方面。在情绪稳定方面，有的人情绪很少大起大落，很少发脾气，很少和别人瞪眼、吵架，对别人宽容；有人则喜怒无常，神经质，说发火就发火，对别人过于敏感。在自信方面，有人对自己充满信心，遇事总往好的方面想，乐观、积极，办事有把握；有的人则经常怀疑自己、怀疑别人，对事情总爱往消极方面想。在适应性方面，有的胆子大，见了生人不拘束，到陌生环境也不害怕；而有人却胆子非常小，上课不敢举手发言，见了生人就脸红，说不出话，在陌生环境里退缩、回避。
第五，求新求异性。包括求新、兴趣和聪明。在求新性方面，有些人从小好奇心就特别强，什么事都想知道“为什么”，富于想象力 和创造性；有些孩子却缺乏好奇心，从来不问“为什么”，创造力也缺乏。在兴趣方面，有些学生兴趣十分广泛，古今中外的历史、地理、文化、艺术、音乐、体育、美术，样样喜欢，而且样样比别人知道得多、做得好；有的学生则兴趣狭窄、单一，甚至对什么都不感兴趣。在聪明方面，有的学生学习新东西快，包括发现事物快，注意力集中，记忆快、思考快，思维具有深刻性；有些学生则学习速度缓慢，注意力不集中，思维肤浅。
这5个大因素，15个方面，就是人的全部个性的具体表现，我们说培养学生全面、和谐的个性，就是要培养具有一定的外倾性，人际关系好，认真负责而又刻苦努力，情绪稳定而善于适应环境，求新求异，聪明敏捷的人才。而整天挣扎在题海中，受到分数高压的学生，更容易形成那种内倾、不善交际，只对自己负责，刻苦但死板、教条、缺乏创造力、知识面狭窄的个性。
当一个人走向社会之后，个性的5个大因素在求职、就业中发挥着巨大作用，可以说，它们缺一不可。其中，第三个因素，即认真尽责任，在几乎所有职业中都是必要的。凡是认真、尽职、有毅力的人，必然受到无穷的好处。
